高瑾城將額頭上的巾帕扔在一旁，喚胡靈為他換衣，胡靈以為他還要去處理政事，又苦口婆心勸他休息一陣再去，男人沒說話，只冷著臉找出一件青色長袍出來，竟是他微服出巡穿的衣服。

“陛下，您這是……”

“傳南裕王書房覲見！”

他不回答，只讓胡靈派人去喚高榆。因此，等高榆到書房時，便見男人正在寫著聖旨，又見他一身常服，心有疑惑。

“朕有急事，要出宮一段時日，離開的這段日子裏，就勞你監理國事了。若是有事，便與宋章一同商量著，實在急難，便用海東青傳信至青州！”

高榆一臉不可置信的樣子，眼下是多事之秋，尤其是西南三州，戰爭一觸即發，這麽重要的關頭皇帝不在王都怎麽成？若是戰爭爆發，皇帝不在金安的消息傳出去，那就是動搖軍心啊！

想到這個關口，高榆急道：“陛下要去青州作甚，若不是什麽急事，便先緩緩，就是讓臣去青州也行啊！”

高瑾城不理會他，他拿起玉璽，一個紅印落在明皇的聖旨上。黃卷一滾，便成了高榆以後監理國事的明據，他敲敲桌子，道：“對外便說我身子不適，這段日子不宜上朝，其餘的你自己看著辦吧！”

說完，他便起身準備離開。

高榆大著膽子攔著人不讓走，雖然他在高瑾城身旁多年，現下處理國事也是得手一二，可是真要推他出去直面眾人，他也沒有能力承受這麽大的權力和責任，更何況他現下也想不到青州究竟有什麽急事值得皇帝走一趟！

“請陛下以國事為重！青州一行還是再等段日子，西南的事卻是再也等不了了，倘若鎮南王突然發兵作亂，金安有變，無陛下主持大局，大楚勢必危急！”

高瑾城停下腳步，看著高榆，他神情嚴肅，偌大的書房只有二人在，君臣關系永遠淩駕於叔侄關系的二人間終於有了難得的交心之談：“高榆，你可想過我會終身無嗣，大楚江山會是誰來接手？”

“怎會，陛下正值壯年，只是後宮雕零，若是再接幾位娘娘進來，必會子嗣綿延，多子多福！”

高榆一身冷汗，皇上還是頭一次提到這江山繼承人的事，難不成他懷疑自己要奪他的江山，這才用這番話來試探自己，於是，男人趕緊表露忠心，不敢猶豫。

高瑾城步步緊逼：“那若是我不願留下子嗣呢？”

高榆睜大眼睛，卻是不懂皇帝的意思了，他跪在地上，大聲道：“陛下乃一國之君，江山社稷全由陛下作主！”

高瑾城許久未說話，看著跪在地上的男人，他突然覺得自己還是讓侄兒歷練得太少了，盡管他負責西南之事已久，可是自己積威甚重，讓他不能大展身手，以至於關鍵時候沒有膽子出面做事。

他嘆了口氣，道：“你放心，在我回來之前高瑾行是不會動手的，他尚有事情未能做完！聖旨、國璽皆留給你了，你須得操心國事，大膽作主，莫要讓周圍人束縛了手腳，要是出了事，也有朕給你擔著，你無需怕什麽！”

說完，他便離開了，高榆的額頭依舊緊緊貼著軟實的紅花毯，等聽到禦書房的門關上，他才擡起頭來，那額頭上卻有一個紅紅的印子，不知他是用了多大的力。

從金安到青州最快也是兩個月，高瑾城心急，一路快馬加鞭，沒有休息時日，行了一月有餘便走至城門下，男人沒有進城，只帶著幾個隨從趕去了城外的十裏村，那裏，是他的忘年交，也是秦箏的師父沈隨隱居的地方。

十裏村人口不多，這天來了這麽一行英俊的男子，倒是讓村民們看了覺著新鮮。

高瑾城問了村民，打聽到了沈隨住的地方，待走到那處，只見幾間簡陋的茅屋，有紅綠長尾的雄雞昂首闊步在沙土裏走著，好不神氣。

男人留侍衛在外頭等著，自己推門進去，簡陋的木頭門發出吱呀聲來，驚動了在屋裏包草藥的老頭。

“都說了今日頭疼，不出門看病，你們有病就先進城找大夫去！”他聲音嘶啞，聽起來是真的病了。

內屋的門也開了，老頭甚不耐煩，這些村民是聽不懂他說的話嗎，竟敢隨意闖入他人房屋，他吼道：“可是當我孤寡老人好欺負，要不去找官府說理去！”

再擡頭時，老人是再也說不出話了，只張大嘴巴，抖著食指指向前方：“你……你……你怎麽來了，可是我年紀大了，看花眼了？”他連話也說不順了。

高瑾城一笑，道：“那你再好好看看，是不是真的看花眼了！”

沈隨急忙走來，擡頭細細打量著他，借著這會兒時間，他激動難抑的心情平覆了幾分，終於認真點頭道：“嗯，沒看錯，你確實老了！”

一向被人稱讚的男人臉色一下子就不好看，又因為愛人年齡小，故他一向在意自己的年紀，今朝聽老友這麽說，男人心裏有些不暢。

見他臉色不好，沈隨大笑道：“哈哈哈，同你開玩笑呢，陛下風華不減當年！”

高瑾城稍稍偏頭，忍住了想說的話。

沈隨將兩只袖子卷到了手肘處，在木盆裏洗著一雙布滿老繭的手，他今天包了一天的草藥，手上都是股藥味。

“現下可不是你出宮巡查的好日子，說吧，你來青州所為何事？”

高瑾城打量著這小屋，道：“也無什麽，只是想來找你說說話罷了！”

沈隨笑了一聲，他將卷起的袖子放了下來，遮住了蒼白的手腕，又拖了兩把自己坐的竹椅來，讓高瑾城坐下，二人就在門邊，相對而坐，像是多年前一樣聊天談心，只是那時，院子裏多了一個眉眼生花卻喜歡找貓逗狗的小姑娘。

“莫要耽擱時間了，你可不能在這裏久留，想知道什麽，我都可以告訴你，若是我猜得不錯的話，這次你又是為秦箏而來的吧！”

高瑾城嘆氣，知我者莫非沈隨也！

“前些日子，她離開了金安，就那一日，李雲生服毒死了！”

“你是說是秦箏動的手？”

“李家什麽都沒丟，唯獨李雲生身上一直帶的金玲沒在了，那是他女兒的遺物，他一直放在身上，可是人死後東西就沒在了。”

高瑾城沒有直面回答沈隨的問題，想來他也有些不確定。

“當年是李雲生第一個出頭上奏先帝歷陽刺史秦紹造反，後又拿出了書信，誣陷秦紹與夷狄勾結，殺害大楚將士的，這事秦箏或許知曉。”

沈隨凝眉：“這是寫在官文裏的東西，自然瞞不了她！雖平常人看不了這些文書，可她想看，還是能找著辦法的。”

“就因這事你就懷疑是她做的？那金玲又作何解釋？她要那東西做甚？”

高瑾城低頭，讓人看不清他的神色，只能聽到那聲音又低沈了許多。

“她將秦紹的骨灰供奉在了青州的槐雲寺，我已派人看過，在那裏找到了丟失的金玲，想來，她是要李雲生身上最重要的東西來償還罪孽。”

沈隨聽了，久久未曾說話，他起身，靠在門邊，看著前方殘陽下山，倦鳥歸巢之景，這樣憂愁的景色，教他想起了初見秦箏的時候，那個孩子，也如這殘景一般，叫人看了心疼難受。

“那年收到你的信後，我不敢耽誤，去了歷陽找那個孩子，可秦家已經被封了，我沒有找到她，聽說是被她娘送到了外祖父家，我一路找下去，結果是在隨州才找到她的。”

高瑾城擡頭，不知道沈隨在說什麽，如何會在隨州找到人的？

“我托熟人在隨州的一家妓院找到人的，這才知道她外祖父不願養她，便將她賣給人牙子，買她的是個商人，帶著她去了隨州後交給妓院老鴇，想讓那裏的人好好調教一番，以後再送到那些官宦之家去。”

“她性子倔，不服輸，所以過得很不好，我找到她時，她早被人打得奄奄一息，大夫說若是晚來一步，人就救不了了。”

沈隨沒有再說下去，他膝下無兒無女，養了秦箏十多年，早已把她當作自己的親女兒，現下想起這些，自己的心也是生疼生疼。

而高瑾城呢，他已喘不過氣了，妓院，被賣，挨打，他從來沒有聽她說過這些，捧在手心裏當寶貝的人竟然會有這樣的日子，他恨不得立即找到秦箏，再好好看看她。

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